¿Soy protegido legalmente si me defiendo con fuerza contra un ataque?

La autodefensa es un principio legal legítimo. En este país, cuando alguien sufre una agresión de parte de otra persona, tienen el derecho a defenderse – y a defender a su familia.

Pero – como tantos aspectos de la ley – la historia completa no es tan simple. Aún si usted es la víctima de un ataque, hay requisitos legales que usted tiene que seguir cuando se defiende, para evitar entrar en problemas con la ley.

La proporcionalidad

La ley de Florida reconoce el derecho a la autodefensa, pero requiere que la fuerza usada sea proporcional (enlace en inglés). Esto significa que no se puede usar la fuerza letal para defenderse contra la fuerza no letal.

De vez en cuando se escucha de una víctima de agresión que recibe cargos criminales por defenderse contra un ataque. Esto sucede cuando la fuerza que la víctima usó no fue proporcional a la amenaza. Por ejemplo, si alguien le da a usted un puñetazo, pero usted no está en peligro mortal, y usted responde con una pistola, usted puede recibir cargos criminales aún si no empezó el altercado.

El deber de retroceder

A diferencia de muchos otros estados, en Florida uno no tiene el deber de retroceder antes de usar la fuerza – aun la fuerza letal – para la autodefensa legítima. O sea, si alguien le amenaza a usted o a su familia, y su nivel de fuerza es proporcional a la amenaza, usted puede defenderse sin la obligación de tratar de escaparse primero.

No es fácil tomar una decisión consciente en el momento de alta adrenalina cuando alguien le está amenazando a usted o a un ser querido. Pero es esencial evitar la fuerza no proporcional para poder mantener su protección legal, y para que se pueda obtener la justicia contra su agresor.